Recteur de Pénitents italiens

Pénitents espagnols

Historique

Dès le Moyen-Âge, on trouve en France en Espagne, et surtout en Italie, à côté de diverses confréries de métiers (et d'autres associations pieuses), un grand nombre de confréries, qui sans porter encore le nom de " pénitents " ne s'en livrent pas moins à des pratiques et à des oeuvres de pénitence et de charité. Cependant le XVI° siècle et surtout le XVII° siècle marquent l'apogée des Confréries de Pénitents. On assiste , en effet, durant ces deux siècles à la fondation jusque dans les moindres villages d'innombrables " compagnies " de pénitents de toutes les obédiences et de toutes les couleurs, des bleus, des gris, des verts, des rouges, des violets, etc, sans oublier les noirs qui paraissent spécialisés dans le soulagement des prisonniers et des condamnés à mort. Roger COMBE